第二章 (1)
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那頭龍是天外奇想級的！哼嗯。吉西恩的臉色變得很蒼白，這就實在是很特別了。他從剛才一直在聽端雅劍嘮叨，沒有註意聽我們說話，但是他也因為聽到這句話，耳朵都豎了起來在註意聽的樣子。
卡爾帶著驚嚇的表情說：
“那麽愛因德夫先生的意思是，有一頭很大的龍要進入活動期了，是嗎？不久之後……”
“不要問我這麽困難的東西。我只是一個老礦工而已啊！有位巫師在這裏，你們向他問看看吧！”
卡爾看了看亞夫奈德，亞夫奈德則是小心翼翼地說：“我從書上過看，蘇醒所需的時間是和龍的年齡成正比。嚴格地說來，蘇醒時間是和龍的大小成正比，但是龍的年齡和大小幾乎是成固定的比例，龍是一輩子都在成長的生物，因此不管是看年齡或看大小都是一樣的。如果能夠知道那頭龍的年齡，就可以推測出正確的蘇醒期所需的時間。艾賽韓德先生說那是一頭非比尋常的大龍，所以它的年齡應該是很大。”
亞夫奈德稍微平整了一下呼吸，然後說道：
“年齡為壯年程度的龍大概會有三次的蘇醒，但是如果說那不是普通的龍，那麽就至少會有四次的蘇醒吧。所以大約會花費四個月的時間。”
卡爾驚慌失色地說：
“那，那麽從三個月前就開始聽到那個聲音，所以還剩下一個月？也就是說一個月之後，那頭大龍就會進入活動期？”
艾賽韓德沈重地說：
“所以我才會把礦山全部封鎖，並且趕緊上來拜索斯皇城啊！”
是因為矮人把礦山全都封鎖了，所以首都才會寶石短缺的樣子。在這種令人頭昏腦脹的對話氣氛之中，我好不容易終於覺悟到了這一點。卡爾驚慌失措地說：“那，那麽愛因德夫先生心中有沒有什麽腹案？”
“腹案？說到腹案，嗯，第一個腹案，我非常希望那頭龍是善良的龍。這個腹案會不會有點消極？”
“那頭龍是善良的龍的可能性很小。”
令人意外的是，說這句話的人竟是杉森。
大家都驚訝地看著杉森。哎呀，杉森瘋了嗎？他怎麽突然間說出這句話呀？就在我回想他今天早上吃了什麽東西的時候，卡爾首先問杉森說：“什麽意思呢，費西佛老弟？”
杉森搔了搔後腦勺，然後說：
“啊，我帶著的那本王室地理院編輯的地理書裏面，有提到褐色山脈的深赤龍克拉德美索正處於睡眠期。嗯，我雖然對龍不太了解，但是深赤龍並不是善良的龍，不是嗎？可是，它也不是什麽邪惡的龍。”
“什麽呀！”
這是艾賽韓德像尖叫般的高喊聲音。而高階祭司則是又再露出微笑地說：“很正確。你們真的是很有智慧啊！如果是褐色山脈的龍，應該就是克拉德美索沒有錯。”
艾賽韓德拉一拉他的下巴胡須，說道：
“太好了！這真是太好了！祝福那些喜歡記錄的人類。克拉德美索，是屬於深赤龍嗎？終於知道這家夥的真面目了，真是太感謝了，杉森。呵！在前來人類首都的途中，我一直抓著胡須苦惱著，哎呀！一聽到你說的，我才知道是什麽龍！”
“那個是，嗯，書上寫的……”
卡爾問高階祭司：
“您知道克拉德美索嗎？”
高階祭司看了看吉西恩。
“吉西恩，你來說吧！你那時候不是在都城嗎？我那時候正在北部大道做巡禮，並沒有從一開始就經歷到。”
吉西恩點點頭，然後做出了在他要講長篇大論之前，一定會做的一件事。
“你知道我們現在正在會談很重要的事吧？不要插嘴，要像個文靜端雅的淑女！”
艾賽韓德和亞夫奈德看到吉西恩對著劍講了這幾句話，都用很怪異的眼神看了看吉西恩。吉西恩淡淡地解釋給我們聽。
“克拉德美索是頭有點獨特的龍。不對，應該說是很稀有的龍吧。深赤龍原本就是很稀有的一種龍。雖然和紅龍長得很相似，但是性格卻是天壤之別。紅龍都是只追求貪欲和暴力的價值觀，但是相較之下，深赤龍卻是認為協調是最重要的，乃是優比涅的追隨者。”
優比涅的追隨者？吉西恩搖搖頭說：
“可是它和精靈不同，它是用不同的形態來追求優比涅的法則。精靈是要求完美的協調，但是深赤龍並沒有辦法這樣做。它把這個世界當成是善的力量與惡的力量鬥爭的場所。精靈則因為是活在完美的協調之中，所以他們沒有這種觀念。總而言之，深赤龍總是隨著這個世界的潮流在平衡善與惡的力量。如果惡的力量太過強大，它就會徹底攻擊惡的根源。但是以同樣的道理，如果善的力量太過強大，它就會變成惡的代言人而去作惡。”
“啊啊啊……？”
我嚇了一大跳，不知不覺往後退了一步。那麽，杉森說的是那個意思嗎？“深赤龍不是善良的龍，但也不是邪惡的龍”的意思就是這個嘍？吉西恩點點頭說：“它大部分時間是不會出來活動的。它喜歡在深山中的巢穴裏觀照自己，安安靜靜地生活。所以乍看之下會誤以為它是消極內向的龍。但是為了達到平衡，它還是一定會起來活動的。這時候，深赤龍的力量，會強大到就連暴力的紅龍或金龍都會感受到有生命的危險。它會徹底地、無法挽救地破壞掉善的力量或者惡的力量。”
“哇啊啊……！”
這是妮莉亞發出來的讚嘆聲。除了杉森、我以及妮莉亞，其他所有人的臉孔看起來好像都非常了解的樣子。人啊！應該要多念書才對。吉西恩靜靜地說：“克拉德美索，它就是一條如此獨特的龍。而且又因為它接受哈修泰爾家族以外的人來當它的龍魂使，這一點它也是很獨特的。”
“它的龍魂使不是哈修泰爾家族的人？”
“是的。雖然哈修泰爾家族的龍魂使全都出來了，它還是不接受。但是令人意想不到的人物，卻被克拉德美索給接受了。那個龍魂使是卡穆·修利哲，乃是修利哲家族的人。
“咦？修利哲？”
竟然是修利哲家族的人？吉西恩點點頭。
“修利哲家族是有名的武人世家。在那樣的家族裏面誕生了一個龍魂使，是很令人驚訝的事。眾所周知，龍魂使和武術的關系不大。但是卡穆·修利哲卻成了克拉德美索的龍魂使。對了，現在被阿姆塔特抓起來的羅內·修利哲是他的哥哥。”
“那麽，我們剛才看到的涅克斯·修利哲是？”
“他就是卡穆·修利哲的侄子。”
高階祭司插嘴說：
“你們已經見到他了？”
“啊，是。剛才進來的路上有見到他。”
“嗯，是嗎？”
卡爾和高階祭司兩個人在談涅克斯·修利哲，但是我對於吉西恩的話，還是有不了解的地方。
“我有個疑問。從武人世家裏誕生一位龍魂使，是無法洗刷的不名譽事情嗎？”
裏克斯·修利哲那時候曾問說他自己父親是不是“很光榮地戰死了”。那時候，吉西恩說他們家族有無法洗刷的不名譽事情，可能是因為這件事情，涅克斯·修利哲才會這樣說。但是家族出了一個龍魂使，是所謂無法洗刷的不名譽事情嗎？
吉西恩搖搖頭說道：
“不是的。修利哲家族的不名譽事情是因為那個卡穆很羞恥地死了，讓克拉德美索因此而發狂，將中部林地變為廢墟。”
“卡穆很羞恥地死了？”
吉西恩搔了搔後腦勺。
“他和人通奸之後，被那個女人的丈夫殺死了。”
呃呃呃。優比涅啊。
大部分的人都露出了不可思議的表情。特別是艾賽韓德，更是做出很露骨的不高興表情。
“人類的性欲到底為什麽會那麽旺盛？我真搞不懂。雖然人類因為性欲而繁榮，但是同時也因為性欲而發生這一類的事件。我真不知道這種旺盛的性欲到底是該被祝福還是該被詛咒！”
雖然艾賽韓德說出如此露骨的話，萬綠叢中一點紅的妮莉亞卻沒有什麽特別的表情變化，這讓周圍的男性都嚇了一跳。吉西恩為了不要讓艾賽韓德再繼續這番惡言惡語，趕緊說道：“不管怎麽樣，總之，卡穆·修利哲一死，失去龍魂使的克拉德美索就開始胡亂奔走了起來，破壞都市，造成十三座都市裏幾乎都沒有幸存者。”
“噢！”
這是妮莉亞所發出的感嘆聲。吉西恩繼續說道：“而且聽說它的行動周期完全都亂掉了，它不但破壞了北部林地的都市，而且當天也飛去東部林地的都市進行破壞。總歸一句話，就是遇到什麽就破壞什麽。但是克拉德美索主要還是攻擊中部林地的地方。我想可能是因為卡穆·修利哲是中部林地的人……不管怎麽樣，我們國家建立了史上最大的防線，但是怎麽可能抵擋得住瘋掉的深赤龍？每天傳來的消息都是都市被破壞的噩耗和軍隊潰敗的消息。父皇認為一定要做避難準備了。就在拜索斯皇城三百年的歷史就要崩潰了的那一瞬間。”
吉西恩喘了一口氣。其他人也全都喘了一口氣。
“或許那時候是有亞色斯的庇護，不管怎麽樣，總之聽說克拉德美索進入了睡眠期。一些學者們認為是克拉德美索太過度活動了，才會進入睡眠期，雖然是這樣假設，但是沒有人知道正確的原因。我還記得那一天呢，父皇為了要去避難，已經上了馬車。那時候傳令兵跑來告訴我們，說克拉德美索突然間往褐色山脈方向飛去了。父皇在高興之餘，還發誓說要把下一個出生的小孩奉獻給亞色斯。所以我妹妹就變成了亞色斯的在家修行祭司。”
啊啊，是嗎？吉西恩說：
“看到克拉德美索飛向褐色山脈的人之中，也有人說看到它流著眼淚在飛行，但這是不是真的我們也不知道。不管怎麽樣，這是大約二十多年前的事了。”
高階祭司點點頭。可是卡爾的臉色變得很蒼白。
“是。那麽真的有大事要發生了。”
艾賽韓德歪著頭問他：
“大事？”
“以前克拉德美索沒有將拜索斯完全破壞掉，是因為它進入了睡眠期。現在它要再度進到活動期了，我們並不知道它什麽時候會再進入睡眠期，但是可能就會有很充分的時間來破壞整個拜索斯。”
“真是的！”
艾賽韓德的臉色也變得很蒼白。卡爾說：
“愛因德夫先生剛才不是說這是第一個腹案。那第二個是？”
“什麽？第二個？啊，那個。第二個的可行性比較高。就是去找一個龍魂使，給那條龍系上一條韁繩。”
卡爾的表情變得很失望。
“可以找得到龍魂使嗎？”
“為什麽會找不到？它以前不是也有龍魂使？”
“可是現在很難找得到龍魂使，不是嗎？”
聽到卡爾的問話，吉西恩點了點頭。艾賽韓德則是搔了搔頭。這時候，從剛才就一直很安靜的亞夫奈德猶豫不決地說：“嗯，就我所知，不管是什麽樣的龍，都一定會有龍魂使。”
我們看了看亞夫奈德。亞夫奈德用不好意思的表情說：“嗯，那是優比涅的，優比涅的法則。秤臺兩邊一定要有同樣重量的秤錘才可以。這一點是高階祭司可以幫我確認的。”
亞夫奈德看了看高階祭司。高階祭司則是點點頭說：“世間萬物沒有十全十美的，所以為了要補足那不完美的一面，會有另一個不完美的伴侶。即使是依從賀加涅斯的法則，而很難順利遇到那個伴侶，但是有伴侶這一點卻是不變的原則。”
亞夫奈德靜靜地聽完了高階祭司的話之後，說道：“是。這就是關鍵所在了。賀加涅斯的法則。是的，您說得沒有錯，嗯，因為賀加涅斯的法則，所以龍魂使和龍有時候會沒有辦法互相遇到彼此。依從賀加涅斯的法則會產生時間與空間的障壁。障壁，是的。有些情況是因為距離太遙遠而無法遇到彼此，或者有些情況是時間不合而無法遇到。是的，像後者的情形，龍魂使已經死了，龍才進入活動期的就是其中一種情形。賀加涅斯用這種方式，像是沒有破壞優比涅的法則，但卻是破壞了法則。”
高階祭司說：
“這應該說是賀加涅斯的恩寵，才是正確的。這是為了防止十全十美的一致性把世界弄得僵化無比的恩寵啊！”
亞夫奈德聽到高階祭司的話，微微地笑了一下。艾德布洛伊是賀加涅斯其下的神，所以艾德布洛伊的高階祭司才會這樣說！如果加以反駁的話，會是一件很無禮的事吧。但是卡爾表情遺憾地說：“這麽說來，那個伴侶即使存在，如果無法跟龍相遇也是沒有用的，不是嗎？”
亞夫奈德點點頭說：
“是的。這個，嗯，因為這是人類無法插手管的問題。事實上，我們之中的任何人，誰也不知道那個伴侶是誰。甚至於他們兩個，也就是龍和龍魂使當事者他們也不確信是不是真的就是適合自己的伴侶。嗯，夫婦也是，他們相互之間也不知道是不是就是理想的配偶，不是嗎？”
我用啼笑皆非的表情看了看亞夫奈德。
這麽說來，這算什麽法則啊？我們無法知道，而且無法確定是不是已經找到伴侶，這種形而上學的法則，我也會編，要我編數十個這一類的法則也不是問題！修奇的法則一：所有的人原本生來都是善良的。好像是這樣吧？但是根本沒有方法可以驗證人原本是善良的或者不是善良的。
艾賽韓德說道：
“謝謝了，亞夫奈德。不管怎麽樣，好！各位都了解了嗎？我說的第二個方法並不是完全沒有可能的事啊。”
到底這個最尊貴的矮人從剛剛到現在都有在聽嗎？卡爾用很吃力的表情說：“那麽說來，必須把擁有龍魂使資質的人全都帶到那個地方去，是嗎？”
“這是很好的方法，不是嗎？”
此時，高階祭司說：
“現在我必須說明一下我請各位來到這裏的理由了！”
我們全都望著高階祭司。
高階祭司先低聲祈禱。為什麽在說之前要先禱告呢？高階祭司禱告完之後開始說：“剛才不久前我們有提到哈修泰爾家族。”
高階祭司稍微幹咳了幾聲之後說：
“嗯，各位應該都知道一些有關這個家族的事。哈修泰爾家族是與神龍王約定好會具有龍魂使血統的家族。但是那個約定在十五年前就結束了，所以那個家族已漸漸失去世人的信望了。可是享盡三百年以上的榮華的家族，他們的勢力還是很強大。所以他們訂定了一個富有野心的計劃，並且想盡辦法去實現。那就是制造出龍魂使血統的計劃。”
吉西恩和杉森都嚇了一大跳。但是這件事，卡爾在遠方的賀坦特領地自己家裏面就已經知道了，而我則是已經從卡爾那裏聽過這番話，所以不怎麽驚訝。哼嗯，我仔細想了想，卡爾真的很令人欽佩。妮莉亞也聽我說過這件事，所以也沒有很吃驚。
但是吉西恩用無法掩飾驚愕的語氣說：
“制造龍魂使的血統？那，那是什麽意思？”
高階祭司做出沈重的表情，所以我先一步回答。
“什麽意思？意思就是說他們把擁有龍魂使資質的小孩找來互相交配的醜陋行為啊！”
聽到我所說的話，吉西恩的臉都白了。高階祭司也是一副很驚訝的臉孔，他說道：“咦？修奇？你怎麽知道這件事？”
“卡爾告訴我的。”
周圍的人都把驚訝的目光集中在卡爾身上，卡爾露出像是很不好意思的表情。卡爾大致把自己的推理說了一下。高階祭司搖搖頭說：“呵！真是令人驚訝！你預料得很正確。哈修泰爾家族確實是把擁有龍魂使資質的小孩找來做養子和養女。看起來他們是在做救濟貧民小孩或孤兒院小孩等社會慈善事業，其實是閉著眼睛，用心地狹窄的手法利用那些小孩。”
“混帳東西！對不起。”
吉西恩像是不耐煩似地說了這句話。高階祭司說：“不，沒關系。可是啊，不是哈修泰爾家族的其他人家的小孩，他們的龍魂使資質當然是非常弱的。這不知道是因為血統的力量，還是因為和神龍王的約定的力量，總之，到現在為止都還沒有發現有小孩子具有像哈修泰爾家族出身的龍魂使那樣的資質。剛剛不久前我們說到克拉德美索的故事也有說到，哈修泰爾家族以外的人，具有優秀的龍魂使的資質是很少見的事。即使是現在和基果雷德在一起的托爾曼，如果只追究他的龍魂使資質，恐怕可以說是受到歷史上最弱的評價。”
托爾曼是誰呀？然而卡爾用悲痛的臉孔問高階祭司：“那位哈修泰爾公子呢？”
高階祭司歪著頭想了一下。
“哪一位哈修泰爾公子？”
“我是說迪特律希·哈修泰爾。”
我的頭整個都垂了下來。只要一說到那個小孩，我就會因為罪惡感而羞愧得無地自容。高階祭司淡淡地說：“啊，你是說迪特律希那個小孩。嗯，那個小孩由資質面來看，也是不怎麽樣。但很稀罕的是，那個小孩和卡賽普萊的關系很親密。很多人相信那個小孩和卡賽普萊是優比涅所指定的伴侶，可見那個小孩和卡賽普萊的關系有多麽深厚。他和卡賽普萊就好像是卡穆·修利哲和克拉德美索的關系的再現。和那個小孩的情形比起來，托爾曼和基果雷德看起來反而像是冤家關系。”
“原來如此。”
“總之，各位現在應該都了解了吧。如果不是哈修泰爾嫡系的小孩，龍魂使的資質就會很弱。但是從十五年前開始，哈修泰爾家族不再有龍魂使誕生了。各位了解了嗎？”
大家都點點頭。高階祭司又說：
“可是話又說回來，最近哈修泰爾家族在尋找一個紅發的十七八歲少女。”
這一次，除了妮莉亞和我，其他的人全都露出了訝異的表情。卡爾表情訝異地看了一下妮莉亞，說道：“我們也有遇到這樣的人。他們向這一位妮莉亞小姐問年齡……而剛才您也問妮莉亞小姐的年齡，是嗎？”
高階祭司點了點頭。
“根據我們的了解，應該是哈修泰爾家族以前曾經有一個小孩的樣子。但是因為一些不可思議的事件，使哈修泰爾家族失去了這個小孩。現在就只剩下紅發和女孩子這兩條線索而已。”
大家都露出訝異的表情，但是我忍不住就說出來了。
“當然啦，那個少女是在神龍王約定的期限內誕生的孩子，所以應該非常有可能具有龍魂使的資質吧？而且照剛才您說的，那個孩子是嫡系的後代。所以很可能是現在全大陸具有最大的龍魂使資質的人。我說的對嗎？”
四周圍變得很安靜。而高階祭司又再用驚訝的表情看著我。
“真是令人驚訝的智慧！你說得很正確！”
杉森用不可思議的表情看著我。嗯，事實上，除了正在微笑的妮莉亞以外，其他所有的人都驚訝地看我。高階祭司說：“你是很了不起的少年哦！那麽你要不要再推理一下？為什麽經過這麽久的時間才要找那個孩子呢？”
那個呀，很簡單啊！
“嗯，簡單地說，找來當養子或養女的小孩的龍魂使資質都太弱了，所以才要找那個孩子，不是嗎？而且那個孩子現在的年齡是十七八歲，當然是已經可以生小孩的年齡了。哼！那個女孩子最大的用處是在於可以照著那個哈修泰爾家族的意思制造血統吧。”
吉西恩的臉孔憤怒地顫抖著，但是這和杉森比起來，還不算什麽。杉森的脖子動脈整個都在怦怦跳動著。他看起來像是想要狠狠地開罵一頓，但是現在是何種場合呀！所以他一副沒辦法罵人的表情。卡爾的表情也差不了多少，亞夫奈德則是臉都變綠了。
高階祭司淡然地說：
“雖然你說的這番話是令人心情不好的話，但也說得很有道理。你是個很有智慧的少年。哼嗯。應該是有你說的那種含意吧。可是我的想法和你是有些不一樣。”
“您的想法是什麽呢？”
高階祭司喘了一口氣之後說：
“剛才不久前，我們不是聽到克拉德美索要進入活動期了？”
“難道！”
卡爾大喊了一聲，結果打翻了茶杯。
我們全都很訝異地看著卡爾。他為什麽要那麽驚訝呢？他看起來一副不可思議的表情，妮莉亞趕緊拿出手巾擦幹桌子。隨後，卡爾定一定神，說道：“啊，對不起。可是……三百年。都已經三百年了，有可能嗎？”
高階祭司用閃閃發光的眼神一面看卡爾一面說：“你真是厲害。哼嗯。我的回答是，因為有可能，所以才會有這種事，不是嗎！”
卡爾和高階祭司以外的人全都同時感受到很別扭。我們實在是很難跟得上談話的進行步調。所以我站出來說：“謝謝你，卡爾。”
“咦？謝什麽？尼德法老弟？”
“你不是從現在開始要解釋給我們聽嗎？所以我先跟你說聲謝謝。”
卡爾做出一個很無力的微笑。高階祭司一面用手撐著下巴一面說：“我也跟你說聲謝謝。你要不要就說看看？”
卡爾搖了搖頭，然後說道：
“哈修泰爾家族已經有三百年的時間和龍牽扯在一起。”
“起頭起得很好。請繼續說。”
“所以，他們對於龍，可以說比任何其他人都還要了解。俗話說，一個馬夫如果數十年間都在管馬，那他閉著眼睛聽馬蹄聲，就能猜出馬的顏色。更何況是三百年的時間都和龍一起同甘共苦的家族……那麽他們對於龍的周期一定比誰都還要了若指掌。”
“所以呢？”
“我要說的是他們可能早就預料到，克拉德美索要蘇醒了。”
“沒有錯。”
高階祭司像是很高興似地附和著卡爾的話，但是其他人聽來卻不是什麽讓人高興的話。卡爾很平靜地說：“但是……偏偏在史上最大的龍要蘇醒的時候，他們家族斷了龍魂使的血統。所以他們當然會努力想要制造出龍魂使的血統。可是不是嫡系後代的人的龍魂使資質都很弱。”
“很好，很好。請繼續說下去。”
“所以哈修泰爾家族才會開始去找當年失散的小孩。那個孩子就如同剛才不久前修奇所說的，她是嫡系的後代。而且很有可能擁有全大陸最強的龍魂使資質。”
“還有，找到那個小孩以後呢？”
“克拉德美索就會歸屬在哈修泰爾家族。至少是他們家族可以自由自在地使用的一股力量。不過前提是克拉德美索願意像手下那樣聽他們使喚，這個很難說。這條龍對於慈善事業或社會服務會有幫助嗎？”
“這很難吧！呵呵。”
高階祭司的語氣聽起來像是非常滿意。
杉森他似乎正在炫耀自己的嘴巴大。艾賽韓德則是猛扯自己的下巴胡須，扯到痛了的地步，可是卻又看起來一點兒也沒有感覺到痛的樣子。妮莉亞正在大大地深呼吸，亞夫奈德則是正在按著額頭。吉西恩不斷地重覆“混帳東西，混帳東西！”這幾個字。
高階祭司很快地解釋說道：
“現在哈修泰爾家族帶頭的人是哈修泰爾侯爵，他一心一意就是為了要再現自己家族的光榮，光是看他找來具有龍魂使資質的小孩，就可以充分了解這一點了。三百年。畢竟不是一段很短的時間啊！在那段期間享盡榮華之後，突然間要失去那一切，會覺得好像很郁卒，這是人之常情。”
艾賽韓德好像很鄙夷似地搖搖頭。會很郁卒？哼嗯。既得的利益被奪走的話，會覺得郁卒是人之常情？高階祭司的話聽起來有些淡然。我心裏頭又浮現侯爵那張臉了。
高階祭司繼續說：
“我想的和卡爾所說的一樣。那麽這就不是什麽意想不到的事了。”
卡爾用很小心的語氣問高階祭司：
“請問您希望我們怎麽做？”
“以大暴風神殿之名，不對，以艾德布洛伊之名拜托你們。”
高階祭司很簡短地說；
“請幫忙找到那個女孩。”
突然傳來小鳥啾啾鳴叫的聲音。
不知道小鳥們是不是知道“大暴風神殿典雅的屋頂裝飾是對神的讚美”，竟然無禮地把他們自己疲倦的翅膀停在那裏當做是休息的地方。可能小鳥們相信仁慈的艾德布洛伊會原諒它們吧？
我看了看卡爾的臉。
卡爾正用僵住了的表情看著高階祭司。高階祭司淡淡地解釋說：“我是昨天聽到艾賽韓德說褐色山脈有龍蘇醒。然後我猜測了一陣子，還翻找了很多書籍和記錄，才猜到那條龍應該是克拉德美索。哼嗯，可是你們卻當場就猜到了啊！咯咯咯。”
接著，艾賽韓德馬上睜大他的眼睛。
“什麽？閣樓鬼你這個家夥早就猜到是什麽龍了？”
“是啊，敲打者。”
“那麽你昨天為什麽不說？”
“敲打者啊，我不是說我是把所有書籍文件都翻遍了才猜到的？而且昨天你不是說你很累？因為你看起來一副旅途疲勞的樣子，所以我才沒有去把你叫醒。所以我想說今天請這幾位來這裏，一起講出來。如果讓你覺得不高興，那真是對不起了。”
艾賽韓德把他厚厚的嘴唇往上翹，用生氣的聲音說：“哼嗯。知道了啦。繼續吧。”
高階祭司微笑了一下，然後說：
“謝了，敲打者。然後我在猜出那是什麽龍之後，又想到最近哈修泰爾家族正在找一位少女的事。我把這些事綜合起來，做出了一個簡單的結論。如果找到那個少女就可以控制克拉德美索。剛才不久前修奇也很明白地說了，我相信各位應該都了解了。”
所有的人全都默默地點點頭。高階祭司說：
“我不是想要幫助哈修泰爾侯爵，因為我一點兒也不關心他們家族的榮華富貴。但是現在那位不知在何處的少女是可以解救拜索斯危機的希望。克拉德美索曾經因為失去龍魂使而胡亂奔走，它現在如果還是有那種狂暴性，會對拜索斯造成什麽樣的危害，那是不言可喻的。”
我們全都深深地嘆了氣。
“所以為了要鎮壓住那條龍，一定要找到那位少女。當然，這頭龍的龍魂使也有可能不是那位少女，而是其他的人，這是我們無法得知的事。所以最上策就是去找到那個少女。因為她可以說是最確實擁有強大龍魂使資質的人。”
卡爾說：
“我們知道您的意思。”
高階祭司露出了微笑。
“我昨天晚上一直在苦惱這件事，就是一定要找到那位少女。但是我是個祭司，對於追查某個人這種事，我是全然不會。而且拖著這把老骨頭到大陸各處去，是不可能找得到那位少女的。”
“老骨頭？呵呵。”
艾賽韓德噗嗤笑了出來，高階祭司也微笑了一下。
“敲打者啊，在你看來，我好像還很年輕，但是對人類來說，我是個老人了。”
“我知道，我知道。”
“你能理解就好。然而正當我在苦惱不已的時候，突然想到了各位。”
高階祭司正眼看著我們。
“我仔細一想，各位正是因為有這種情況而前來首都的。而且各位從那麽遙遠的西部林地來到這裏能夠不費力地奔馳到達，不是簡單的人物啊！況且你們一到這裏，就讓尼西恩國王嚇了一大跳！”
卡爾做出驚訝的表情。高階祭司微笑著說：
“雖然我不知道你們對國王說了什麽話，但是，為了護衛你們而集合了四十多名的皇宮守備隊員，然後因為你們拒絕所以又解散了那些守備隊員的消息，這是很容易就可以聽得到的。從這件事來推斷，你們應該是對國王獻上了非常受用的提案或忠言，我的猜測正確嗎？”
卡爾的表情有些不自在，高階祭司隨即很快地說：“啊，你們不一定要回答我。因為我不想侵犯到國王的權限。還有，你們一下子就看出首都貴金屬短缺的事了。”
高階祭司把兩只手臂稍微打開，並且說：
“在剛才我們的談話之中，各位好幾次都讓我嚇了一跳，所以我更是堅定了決心。”
“您說的決心，是指要請我們去尋找那位少女的事嗎？”
“是的。”
“那麽倒不如直接去幫助那個家族，不是更好嗎？”
高階祭司看著卡爾的臉，說道：
“卡爾，我不想去直接幫助那個家族。那個家族的榮華富貴如今已經享受得很夠了，我相信那個代價的秤錘正準備要放到優比涅的秤臺上。但是必須要找到克拉德美索的龍魂使，要不然會危害到拜索斯。能破除這種苦境的對策就是讓各位去找到那位少女啊！”
“您的意思是？”
高階祭司微笑了一下。
“關鍵就是在這裏！哈修泰爾家族的人想要找到那位少女也是因為這個理由。也就是能
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卡爾帶著驚嚇的表情說：
“那麽愛因德夫先生的意思是，有一頭很大的龍要進入活動期了，是嗎？不久之後……”
“不要問我這麽困難的東西。我只是一個老礦工而已啊！有位巫師在這裏，你們向他問看看吧！”
卡爾看了看亞夫奈德，亞夫奈德則是小心翼翼地說：“我從書上過看，蘇醒所需的時間是和龍的年齡成正比。嚴格地說來，蘇醒時間是和龍的大小成正比，但是龍的年齡和大小幾乎是成固定的比例，龍是一輩子都在成長的生物，因此不管是看年齡或看大小都是一樣的。如果能夠知道那頭龍的年齡，就可以推測出正確的蘇醒期所需的時間。艾賽韓德先生說那是一頭非比尋常的大龍，所以它的年齡應該是很大。”
亞夫奈德稍微平整了一下呼吸，然後說道：
“年齡為壯年程度的龍大概會有三次的蘇醒，但是如果說那不是普通的龍，那麽就至少會有四次的蘇醒吧。所以大約會花費四個月的時間。”
卡爾驚慌失色地說：
“那，那麽從三個月前就開始聽到那個聲音，所以還剩下一個月？也就是說一個月之後，那頭大龍就會進入活動期？”
艾賽韓德沈重地說：
“所以我才會把礦山全部封鎖，並且趕緊上來拜索斯皇城啊！”
是因為矮人把礦山全都封鎖了，所以首都才會寶石短缺的樣子。在這種令人頭昏腦脹的對話氣氛之中，我好不容易終於覺悟到了這一點。卡爾驚慌失措地說：“那，那麽愛因德夫先生心中有沒有什麽腹案？”
“腹案？說到腹案，嗯，第一個腹案，我非常希望那頭龍是善良的龍。這個腹案會不會有點消極？”
“那頭龍是善良的龍的可能性很小。”
令人意外的是，說這句話的人竟是杉森。
大家都驚訝地看著杉森。哎呀，杉森瘋了嗎？他怎麽突然間說出這句話呀？就在我回想他今天早上吃了什麽東西的時候，卡爾首先問杉森說：“什麽意思呢，費西佛老弟？”
杉森搔了搔後腦勺，然後說：
“啊，我帶著的那本王室地理院編輯的地理書裏面，有提到褐色山脈的深赤龍克拉德美索正處於睡眠期。嗯，我雖然對龍不太了解，但是深赤龍並不是善良的龍，不是嗎？可是，它也不是什麽邪惡的龍。”
“什麽呀！”
這是艾賽韓德像尖叫般的高喊聲音。而高階祭司則是又再露出微笑地說：“很正確。你們真的是很有智慧啊！如果是褐色山脈的龍，應該就是克拉德美索沒有錯。”
艾賽韓德拉一拉他的下巴胡須，說道：
“太好了！這真是太好了！祝福那些喜歡記錄的人類。克拉德美索，是屬於深赤龍嗎？終於知道這家夥的真面目了，真是太感謝了，杉森。呵！在前來人類首都的途中，我一直抓著胡須苦惱著，哎呀！一聽到你說的，我才知道是什麽龍！”
“那個是，嗯，書上寫的……”
卡爾問高階祭司：
“您知道克拉德美索嗎？”
高階祭司看了看吉西恩。
“吉西恩，你來說吧！你那時候不是在都城嗎？我那時候正在北部大道做巡禮，並沒有從一開始就經歷到。”
吉西恩點點頭，然後做出了在他要講長篇大論之前，一定會做的一件事。
“你知道我們現在正在會談很重要的事吧？不要插嘴，要像個文靜端雅的淑女！”
艾賽韓德和亞夫奈德看到吉西恩對著劍講了這幾句話，都用很怪異的眼神看了看吉西恩。吉西恩淡淡地解釋給我們聽。
“克拉德美索是頭有點獨特的龍。不對，應該說是很稀有的龍吧。深赤龍原本就是很稀有的一種龍。雖然和紅龍長得很相似，但是性格卻是天壤之別。紅龍都是只追求貪欲和暴力的價值觀，但是相較之下，深赤龍卻是認為協調是最重要的，乃是優比涅的追隨者。”
優比涅的追隨者？吉西恩搖搖頭說：
“可是它和精靈不同，它是用不同的形態來追求優比涅的法則。精靈是要求完美的協調，但是深赤龍並沒有辦法這樣做。它把這個世界當成是善的力量與惡的力量鬥爭的場所。精靈則因為是活在完美的協調之中，所以他們沒有這種觀念。總而言之，深赤龍總是隨著這個世界的潮流在平衡善與惡的力量。如果惡的力量太過強大，它就會徹底攻擊惡的根源。但是以同樣的道理，如果善的力量太過強大，它就會變成惡的代言人而去作惡。”
“啊啊啊……？”
我嚇了一大跳，不知不覺往後退了一步。那麽，杉森說的是那個意思嗎？“深赤龍不是善良的龍，但也不是邪惡的龍”的意思就是這個嘍？吉西恩點點頭說：“它大部分時間是不會出來活動的。它喜歡在深山中的巢穴裏觀照自己，安安靜靜地生活。所以乍看之下會誤以為它是消極內向的龍。但是為了達到平衡，它還是一定會起來活動的。這時候，深赤龍的力量，會強大到就連暴力的紅龍或金龍都會感受到有生命的危險。它會徹底地、無法挽救地破壞掉善的力量或者惡的力量。”
“哇啊啊……！”
這是妮莉亞發出來的讚嘆聲。除了杉森、我以及妮莉亞，其他所有人的臉孔看起來好像都非常了解的樣子。人啊！應該要多念書才對。吉西恩靜靜地說：“克拉德美索，它就是一條如此獨特的龍。而且又因為它接受哈修泰爾家族以外的人來當它的龍魂使，這一點它也是很獨特的。”
“它的龍魂使不是哈修泰爾家族的人？”
“是的。雖然哈修泰爾家族的龍魂使全都出來了，它還是不接受。但是令人意想不到的人物，卻被克拉德美索給接受了。那個龍魂使是卡穆·修利哲，乃是修利哲家族的人。
“咦？修利哲？”
竟然是修利哲家族的人？吉西恩點點頭。
“修利哲家族是有名的武人世家。在那樣的家族裏面誕生了一個龍魂使，是很令人驚訝的事。眾所周知，龍魂使和武術的關系不大。但是卡穆·修利哲卻成了克拉德美索的龍魂使。對了，現在被阿姆塔特抓起來的羅內·修利哲是他的哥哥。”
“那麽，我們剛才看到的涅克斯·修利哲是？”
“他就是卡穆·修利哲的侄子。”
高階祭司插嘴說：
“你們已經見到他了？”
“啊，是。剛才進來的路上有見到他。”
“嗯，是嗎？”
卡爾和高階祭司兩個人在談涅克斯·修利哲，但是我對於吉西恩的話，還是有不了解的地方。
“我有個疑問。從武人世家裏誕生一位龍魂使，是無法洗刷的不名譽事情嗎？”
裏克斯·修利哲那時候曾問說他自己父親是不是“很光榮地戰死了”。那時候，吉西恩說他們家族有無法洗刷的不名譽事情，可能是因為這件事情，涅克斯·修利哲才會這樣說。但是家族出了一個龍魂使，是所謂無法洗刷的不名譽事情嗎？
吉西恩搖搖頭說道：
“不是的。修利哲家族的不名譽事情是因為那個卡穆很羞恥地死了，讓克拉德美索因此而發狂，將中部林地變為廢墟。”
“卡穆很羞恥地死了？”
吉西恩搔了搔後腦勺。
“他和人通奸之後，被那個女人的丈夫殺死了。”
呃呃呃。優比涅啊。
大部分的人都露出了不可思議的表情。特別是艾賽韓德，更是做出很露骨的不高興表情。
“人類的性欲到底為什麽會那麽旺盛？我真搞不懂。雖然人類因為性欲而繁榮，但是同時也因為性欲而發生這一類的事件。我真不知道這種旺盛的性欲到底是該被祝福還是該被詛咒！”
雖然艾賽韓德說出如此露骨的話，萬綠叢中一點紅的妮莉亞卻沒有什麽特別的表情變化，這讓周圍的男性都嚇了一跳。吉西恩為了不要讓艾賽韓德再繼續這番惡言惡語，趕緊說道：“不管怎麽樣，總之，卡穆·修利哲一死，失去龍魂使的克拉德美索就開始胡亂奔走了起來，破壞都市，造成十三座都市裏幾乎都沒有幸存者。”
“噢！”
這是妮莉亞所發出的感嘆聲。吉西恩繼續說道：“而且聽說它的行動周期完全都亂掉了，它不但破壞了北部林地的都市，而且當天也飛去東部林地的都市進行破壞。總歸一句話，就是遇到什麽就破壞什麽。但是克拉德美索主要還是攻擊中部林地的地方。我想可能是因為卡穆·修利哲是中部林地的人……不管怎麽樣，我們國家建立了史上最大的防線，但是怎麽可能抵擋得住瘋掉的深赤龍？每天傳來的消息都是都市被破壞的噩耗和軍隊潰敗的消息。父皇認為一定要做避難準備了。就在拜索斯皇城三百年的歷史就要崩潰了的那一瞬間。”
吉西恩喘了一口氣。其他人也全都喘了一口氣。
“或許那時候是有亞色斯的庇護，不管怎麽樣，總之聽說克拉德美索進入了睡眠期。一些學者們認為是克拉德美索太過度活動了，才會進入睡眠期，雖然是這樣假設，但是沒有人知道正確的原因。我還記得那一天呢，父皇為了要去避難，已經上了馬車。那時候傳令兵跑來告訴我們，說克拉德美索突然間往褐色山脈方向飛去了。父皇在高興之餘，還發誓說要把下一個出生的小孩奉獻給亞色斯。所以我妹妹就變成了亞色斯的在家修行祭司。”
啊啊，是嗎？吉西恩說：
“看到克拉德美索飛向褐色山脈的人之中，也有人說看到它流著眼淚在飛行，但這是不是真的我們也不知道。不管怎麽樣，這是大約二十多年前的事了。”
高階祭司點點頭。可是卡爾的臉色變得很蒼白。
“是。那麽真的有大事要發生了。”
艾賽韓德歪著頭問他：
“大事？”
“以前克拉德美索沒有將拜索斯完全破壞掉，是因為它進入了睡眠期。現在它要再度進到活動期了，我們並不知道它什麽時候會再進入睡眠期，但是可能就會有很充分的時間來破壞整個拜索斯。”
“真是的！”
艾賽韓德的臉色也變得很蒼白。卡爾說：
“愛因德夫先生剛才不是說這是第一個腹案。那第二個是？”
“什麽？第二個？啊，那個。第二個的可行性比較高。就是去找一個龍魂使，給那條龍系上一條韁繩。”
卡爾的表情變得很失望。
“可以找得到龍魂使嗎？”
“為什麽會找不到？它以前不是也有龍魂使？”
“可是現在很難找得到龍魂使，不是嗎？”
聽到卡爾的問話，吉西恩點了點頭。艾賽韓德則是搔了搔頭。這時候，從剛才就一直很安靜的亞夫奈德猶豫不決地說：“嗯，就我所知，不管是什麽樣的龍，都一定會有龍魂使。”
我們看了看亞夫奈德。亞夫奈德用不好意思的表情說：“嗯，那是優比涅的，優比涅的法則。秤臺兩邊一定要有同樣重量的秤錘才可以。這一點是高階祭司可以幫我確認的。”
亞夫奈德看了看高階祭司。高階祭司則是點點頭說：“世間萬物沒有十全十美的，所以為了要補足那不完美的一面，會有另一個不完美的伴侶。即使是依從賀加涅斯的法則，而很難順利遇到那個伴侶，但是有伴侶這一點卻是不變的原則。”
亞夫奈德靜靜地聽完了高階祭司的話之後，說道：“是。這就是關鍵所在了。賀加涅斯的法則。是的，您說得沒有錯，嗯，因為賀加涅斯的法則，所以龍魂使和龍有時候會沒有辦法互相遇到彼此。依從賀加涅斯的法則會產生時間與空間的障壁。障壁，是的。有些情況是因為距離太遙遠而無法遇到彼此，或者有些情況是時間不合而無法遇到。是的，像後者的情形，龍魂使已經死了，龍才進入活動期的就是其中一種情形。賀加涅斯用這種方式，像是沒有破壞優比涅的法則，但卻是破壞了法則。”
高階祭司說：
“這應該說是賀加涅斯的恩寵，才是正確的。這是為了防止十全十美的一致性把世界弄得僵化無比的恩寵啊！”
亞夫奈德聽到高階祭司的話，微微地笑了一下。艾德布洛伊是賀加涅斯其下的神，所以艾德布洛伊的高階祭司才會這樣說！如果加以反駁的話，會是一件很無禮的事吧。但是卡爾表情遺憾地說：“這麽說來，那個伴侶即使存在，如果無法跟龍相遇也是沒有用的，不是嗎？”
亞夫奈德點點頭說：
“是的。這個，嗯，因為這是人類無法插手管的問題。事實上，我們之中的任何人，誰也不知道那個伴侶是誰。甚至於他們兩個，也就是龍和龍魂使當事者他們也不確信是不是真的就是適合自己的伴侶。嗯，夫婦也是，他們相互之間也不知道是不是就是理想的配偶，不是嗎？”
我用啼笑皆非的表情看了看亞夫奈德。
這麽說來，這算什麽法則啊？我們無法知道，而且無法確定是不是已經找到伴侶，這種形而上學的法則，我也會編，要我編數十個這一類的法則也不是問題！修奇的法則一：所有的人原本生來都是善良的。好像是這樣吧？但是根本沒有方法可以驗證人原本是善良的或者不是善良的。
艾賽韓德說道：
“謝謝了，亞夫奈德。不管怎麽樣，好！各位都了解了嗎？我說的第二個方法並不是完全沒有可能的事啊。”
到底這個最尊貴的矮人從剛剛到現在都有在聽嗎？卡爾用很吃力的表情說：“那麽說來，必須把擁有龍魂使資質的人全都帶到那個地方去，是嗎？”
“這是很好的方法，不是嗎？”
此時，高階祭司說：
“現在我必須說明一下我請各位來到這裏的理由了！”
我們全都望著高階祭司。
高階祭司先低聲祈禱。為什麽在說之前要先禱告呢？高階祭司禱告完之後開始說：“剛才不久前我們有提到哈修泰爾家族。”
高階祭司稍微幹咳了幾聲之後說：
“嗯，各位應該都知道一些有關這個家族的事。哈修泰爾家族是與神龍王約定好會具有龍魂使血統的家族。但是那個約定在十五年前就結束了，所以那個家族已漸漸失去世人的信望了。可是享盡三百年以上的榮華的家族，他們的勢力還是很強大。所以他們訂定了一個富有野心的計劃，並且想盡辦法去實現。那就是制造出龍魂使血統的計劃。”
吉西恩和杉森都嚇了一大跳。但是這件事，卡爾在遠方的賀坦特領地自己家裏面就已經知道了，而我則是已經從卡爾那裏聽過這番話，所以不怎麽驚訝。哼嗯，我仔細想了想，卡爾真的很令人欽佩。妮莉亞也聽我說過這件事，所以也沒有很吃驚。
但是吉西恩用無法掩飾驚愕的語氣說：
“制造龍魂使的血統？那，那是什麽意思？”
高階祭司做出沈重的表情，所以我先一步回答。
“什麽意思？意思就是說他們把擁有龍魂使資質的小孩找來互相交配的醜陋行為啊！”
聽到我所說的話，吉西恩的臉都白了。高階祭司也是一副很驚訝的臉孔，他說道：“咦？修奇？你怎麽知道這件事？”
“卡爾告訴我的。”
周圍的人都把驚訝的目光集中在卡爾身上，卡爾露出像是很不好意思的表情。卡爾大致把自己的推理說了一下。高階祭司搖搖頭說：“呵！真是令人驚訝！你預料得很正確。哈修泰爾家族確實是把擁有龍魂使資質的小孩找來做養子和養女。看起來他們是在做救濟貧民小孩或孤兒院小孩等社會慈善事業，其實是閉著眼睛，用心地狹窄的手法利用那些小孩。”
“混帳東西！對不起。”
吉西恩像是不耐煩似地說了這句話。高階祭司說：“不，沒關系。可是啊，不是哈修泰爾家族的其他人家的小孩，他們的龍魂使資質當然是非常弱的。這不知道是因為血統的力量，還是因為和神龍王的約定的力量，總之，到現在為止都還沒有發現有小孩子具有像哈修泰爾家族出身的龍魂使那樣的資質。剛剛不久前我們說到克拉德美索的故事也有說到，哈修泰爾家族以外的人，具有優秀的龍魂使的資質是很少見的事。即使是現在和基果雷德在一起的托爾曼，如果只追究他的龍魂使資質，恐怕可以說是受到歷史上最弱的評價。”
托爾曼是誰呀？然而卡爾用悲痛的臉孔問高階祭司：“那位哈修泰爾公子呢？”
高階祭司歪著頭想了一下。
“哪一位哈修泰爾公子？”
“我是說迪特律希·哈修泰爾。”
我的頭整個都垂了下來。只要一說到那個小孩，我就會因為罪惡感而羞愧得無地自容。高階祭司淡淡地說：“啊，你是說迪特律希那個小孩。嗯，那個小孩由資質面來看，也是不怎麽樣。但很稀罕的是，那個小孩和卡賽普萊的關系很親密。很多人相信那個小孩和卡賽普萊是優比涅所指定的伴侶，可見那個小孩和卡賽普萊的關系有多麽深厚。他和卡賽普萊就好像是卡穆·修利哲和克拉德美索的關系的再現。和那個小孩的情形比起來，托爾曼和基果雷德看起來反而像是冤家關系。”
“原來如此。”
“總之，各位現在應該都了解了吧。如果不是哈修泰爾嫡系的小孩，龍魂使的資質就會很弱。但是從十五年前開始，哈修泰爾家族不再有龍魂使誕生了。各位了解了嗎？”
大家都點點頭。高階祭司又說：
“可是話又說回來，最近哈修泰爾家族在尋找一個紅發的十七八歲少女。”
這一次，除了妮莉亞和我，其他的人全都露出了訝異的表情。卡爾表情訝異地看了一下妮莉亞，說道：“我們也有遇到這樣的人。他們向這一位妮莉亞小姐問年齡……而剛才您也問妮莉亞小姐的年齡，是嗎？”
高階祭司點了點頭。
“根據我們的了解，應該是哈修泰爾家族以前曾經有一個小孩的樣子。但是因為一些不可思議的事件，使哈修泰爾家族失去了這個小孩。現在就只剩下紅發和女孩子這兩條線索而已。”
大家都露出訝異的表情，但是我忍不住就說出來了。
“當然啦，那個少女是在神龍王約定的期限內誕生的孩子，所以應該非常有可能具有龍魂使的資質吧？而且照剛才您說的，那個孩子是嫡系的後代。所以很可能是現在全大陸具有最大的龍魂使資質的人。我說的對嗎？”
四周圍變得很安靜。而高階祭司又再用驚訝的表情看著我。
“真是令人驚訝的智慧！你說得很正確！”
杉森用不可思議的表情看著我。嗯，事實上，除了正在微笑的妮莉亞以外，其他所有的人都驚訝地看我。高階祭司說：“你是很了不起的少年哦！那麽你要不要再推理一下？為什麽經過這麽久的時間才要找那個孩子呢？”
那個呀，很簡單啊！
“嗯，簡單地說，找來當養子或養女的小孩的龍魂使資質都太弱了，所以才要找那個孩子，不是嗎？而且那個孩子現在的年齡是十七八歲，當然是已經可以生小孩的年齡了。哼！那個女孩子最大的用處是在於可以照著那個哈修泰爾家族的意思制造血統吧。”
吉西恩的臉孔憤怒地顫抖著，但是這和杉森比起來，還不算什麽。杉森的脖子動脈整個都在怦怦跳動著。他看起來像是想要狠狠地開罵一頓，但是現在是何種場合呀！所以他一副沒辦法罵人的表情。卡爾的表情也差不了多少，亞夫奈德則是臉都變綠了。
高階祭司淡然地說：
“雖然你說的這番話是令人心情不好的話，但也說得很有道理。你是個很有智慧的少年。哼嗯。應該是有你說的那種含意吧。可是我的想法和你是有些不一樣。”
“您的想法是什麽呢？”
高階祭司喘了一口氣之後說：
“剛才不久前，我們不是聽到克拉德美索要進入活動期了？”
“難道！”
卡爾大喊了一聲，結果打翻了茶杯。
我們全都很訝異地看著卡爾。他為什麽要那麽驚訝呢？他看起來一副不可思議的表情，妮莉亞趕緊拿出手巾擦幹桌子。隨後，卡爾定一定神，說道：“啊，對不起。可是……三百年。都已經三百年了，有可能嗎？”
高階祭司用閃閃發光的眼神一面看卡爾一面說：“你真是厲害。哼嗯。我的回答是，因為有可能，所以才會有這種事，不是嗎！”
卡爾和高階祭司以外的人全都同時感受到很別扭。我們實在是很難跟得上談話的進行步調。所以我站出來說：“謝謝你，卡爾。”
“咦？謝什麽？尼德法老弟？”
“你不是從現在開始要解釋給我們聽嗎？所以我先跟你說聲謝謝。”
卡爾做出一個很無力的微笑。高階祭司一面用手撐著下巴一面說：“我也跟你說聲謝謝。你要不要就說看看？”
卡爾搖了搖頭，然後說道：
“哈修泰爾家族已經有三百年的時間和龍牽扯在一起。”
“起頭起得很好。請繼續說。”
“所以，他們對於龍，可以說比任何其他人都還要了解。俗話說，一個馬夫如果數十年間都在管馬，那他閉著眼睛聽馬蹄聲，就能猜出馬的顏色。更何況是三百年的時間都和龍一起同甘共苦的家族……那麽他們對於龍的周期一定比誰都還要了若指掌。”
“所以呢？”
“我要說的是他們可能早就預料到，克拉德美索要蘇醒了。”
“沒有錯。”
高階祭司像是很高興似地附和著卡爾的話，但是其他人聽來卻不是什麽讓人高興的話。卡爾很平靜地說：“但是……偏偏在史上最大的龍要蘇醒的時候，他們家族斷了龍魂使的血統。所以他們當然會努力想要制造出龍魂使的血統。可是不是嫡系後代的人的龍魂使資質都很弱。”
“很好，很好。請繼續說下去。”
“所以哈修泰爾家族才會開始去找當年失散的小孩。那個孩子就如同剛才不久前修奇所說的，她是嫡系的後代。而且很有可能擁有全大陸最強的龍魂使資質。”
“還有，找到那個小孩以後呢？”
“克拉德美索就會歸屬在哈修泰爾家族。至少是他們家族可以自由自在地使用的一股力量。不過前提是克拉德美索願意像手下那樣聽他們使喚，這個很難說。這條龍對於慈善事業或社會服務會有幫助嗎？”
“這很難吧！呵呵。”
高階祭司的語氣聽起來像是非常滿意。
杉森他似乎正在炫耀自己的嘴巴大。艾賽韓德則是猛扯自己的下巴胡須，扯到痛了的地步，可是卻又看起來一點兒也沒有感覺到痛的樣子。妮莉亞正在大大地深呼吸，亞夫奈德則是正在按著額頭。吉西恩不斷地重覆“混帳東西，混帳東西！”這幾個字。
高階祭司很快地解釋說道：
“現在哈修泰爾家族帶頭的人是哈修泰爾侯爵，他一心一意就是為了要再現自己家族的光榮，光是看他找來具有龍魂使資質的小孩，就可以充分了解這一點了。三百年。畢竟不是一段很短的時間啊！在那段期間享盡榮華之後，突然間要失去那一切，會覺得好像很郁卒，這是人之常情。”
艾賽韓德好像很鄙夷似地搖搖頭。會很郁卒？哼嗯。既得的利益被奪走的話，會覺得郁卒是人之常情？高階祭司的話聽起來有些淡然。我心裏頭又浮現侯爵那張臉了。
高階祭司繼續說：
“我想的和卡爾所說的一樣。那麽這就不是什麽意想不到的事了。”
卡爾用很小心的語氣問高階祭司：
“請問您希望我們怎麽做？”
“以大暴風神殿之名，不對，以艾德布洛伊之名拜托你們。”
高階祭司很簡短地說；
“請幫忙找到那個女孩。”
突然傳來小鳥啾啾鳴叫的聲音。
不知道小鳥們是不是知道“大暴風神殿典雅的屋頂裝飾是對神的讚美”，竟然無禮地把他們自己疲倦的翅膀停在那裏當做是休息的地方。可能小鳥們相信仁慈的艾德布洛伊會原諒它們吧？
我看了看卡爾的臉。
卡爾正用僵住了的表情看著高階祭司。高階祭司淡淡地解釋說：“我是昨天聽到艾賽韓德說褐色山脈有龍蘇醒。然後我猜測了一陣子，還翻找了很多書籍和記錄，才猜到那條龍應該是克拉德美索。哼嗯，可是你們卻當場就猜到了啊！咯咯咯。”
接著，艾賽韓德馬上睜大他的眼睛。
“什麽？閣樓鬼你這個家夥早就猜到是什麽龍了？”
“是啊，敲打者。”
“那麽你昨天為什麽不說？”
“敲打者啊，我不是說我是把所有書籍文件都翻遍了才猜到的？而且昨天你不是說你很累？因為你看起來一副旅途疲勞的樣子，所以我才沒有去把你叫醒。所以我想說今天請這幾位來這裏，一起講出來。如果讓你覺得不高興，那真是對不起了。”
艾賽韓德把他厚厚的嘴唇往上翹，用生氣的聲音說：“哼嗯。知道了啦。繼續吧。”
高階祭司微笑了一下，然後說：
“謝了，敲打者。然後我在猜出那是什麽龍之後，又想到最近哈修泰爾家族正在找一位少女的事。我把這些事綜合起來，做出了一個簡單的結論。如果找到那個少女就可以控制克拉德美索。剛才不久前修奇也很明白地說了，我相信各位應該都了解了。”
所有的人全都默默地點點頭。高階祭司說：
“我不是想要幫助哈修泰爾侯爵，因為我一點兒也不關心他們家族的榮華富貴。但是現在那位不知在何處的少女是可以解救拜索斯危機的希望。克拉德美索曾經因為失去龍魂使而胡亂奔走，它現在如果還是有那種狂暴性，會對拜索斯造成什麽樣的危害，那是不言可喻的。”
我們全都深深地嘆了氣。
“所以為了要鎮壓住那條龍，一定要找到那位少女。當然，這頭龍的龍魂使也有可能不是那位少女，而是其他的人，這是我們無法得知的事。所以最上策就是去找到那個少女。因為她可以說是最確實擁有強大龍魂使資質的人。”
卡爾說：
“我們知道您的意思。”
高階祭司露出了微笑。
“我昨天晚上一直在苦惱這件事，就是一定要找到那位少女。但是我是個祭司，對於追查某個人這種事，我是全然不會。而且拖著這把老骨頭到大陸各處去，是不可能找得到那位少女的。”
“老骨頭？呵呵。”
艾賽韓德噗嗤笑了出來，高階祭司也微笑了一下。
“敲打者啊，在你看來，我好像還很年輕，但是對人類來說，我是個老人了。”
“我知道，我知道。”
“你能理解就好。然而正當我在苦惱不已的時候，突然想到了各位。”
高階祭司正眼看著我們。
“我仔細一想，各位正是因為有這種情況而前來首都的。而且各位從那麽遙遠的西部林地來到這裏能夠不費力地奔馳到達，不是簡單的人物啊！況且你們一到這裏，就讓尼西恩國王嚇了一大跳！”
卡爾做出驚訝的表情。高階祭司微笑著說：
“雖然我不知道你們對國王說了什麽話，但是，為了護衛你們而集合了四十多名的皇宮守備隊員，然後因為你們拒絕所以又解散了那些守備隊員的消息，這是很容易就可以聽得到的。從這件事來推斷，你們應該是對國王獻上了非常受用的提案或忠言，我的猜測正確嗎？”
卡爾的表情有些不自在，高階祭司隨即很快地說：“啊，你們不一定要回答我。因為我不想侵犯到國王的權限。還有，你們一下子就看出首都貴金屬短缺的事了。”
高階祭司把兩只手臂稍微打開，並且說：
“在剛才我們的談話之中，各位好幾次都讓我嚇了一跳，所以我更是堅定了決心。”
“您說的決心，是指要請我們去尋找那位少女的事嗎？”
“是的。”
“那麽倒不如直接去幫助那個家族，不是更好嗎？”
高階祭司看著卡爾的臉，說道：
“卡爾，我不想去直接幫助那個家族。那個家族的榮華富貴如今已經享受得很夠了，我相信那個代價的秤錘正準備要放到優比涅的秤臺上。但是必須要找到克拉德美索的龍魂使，要不然會危害到拜索斯。能破除這種苦境的對策就是讓各位去找到那位少女啊！”
“您的意思是？”
高階祭司微笑了一下。
“關鍵就是在這裏！哈修泰爾家族的人想要找到那位少女也是因為這個理由。也就是能
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